Dans tout processus de mise au point d′un liquide contenant un solvant, tel que la peinture, un revêtement, une encre ou un parfum, il est impératif de déterminer et de déclarer le point éclair, pour se conformer aux exigences très strictes des réglementations sur les transports, imposées par les gouvernements du monde entier.
Le point éclair se définit comme « la température la plus basse d′un liquide, à laquelle ses vapeurs forment un mélange combustible avec l′air ». Il s′agit d′un moyen pratique et fiable de classification de l′inflammabilité de nombreuses substances.
- Essais en coupe ouverte : ces essais simulent l′état non contenu du liquide qui se répandrait au sol, par exemple.
- Essais en coupe fermée : ces essais simulent l′état du liquide dans un environnement clos, comme dans un réservoir ou un conteneur scellé, par exemple, et sont généralement prescrits pour une précision améliorée.
La plupart des industries ont besoin de connaître le point éclair des matières premières, des produits ou des déchets, pour en assurer les caractéristiques suivantes :
Qualité du produit : à des fins de constance du produit et de comparaison des performances
Conformité aux normes : les essais sont réalisés sur les huiles utilisées et sur d′autres substances, pour la détection de la contamination ou de la falsification
Analyse en service : tests on in-use oils and other substances for contamination/adulteration
Sécurité générale : les essais sont réalisés pour évaluer les dangers potentiels
Spécifications : pour la vérification de la conformité
Laboratoire 
