Medidor de espesor de revestimiento

¿Cómo funciona un medidor de espesor de revestimiento?

El espesor de película seca puede medirse bien sobre superficies magnéticas de acero o bien sobre superficies metálicas no magnéticas como el acero inoxidable y el aluminio, empleando un medidor digital de espesor de revestimiento. El principio de inducción electromagnética se emplea para revestimientos no magnéticos sobre sustratos magnéticos como el acero. El principio de corriente de Foucault se utiliza para revestimientos no conductivos en sustratos de metales no ferrosos.

Medidores de espesor de revestimiento de imán permanente

Se monta un imán permanente sobre un brazo en equilibrio. La fuerza requerida para retirar este imán de la superficie del revestimiento es una medida del espesor del revestimiento. La fuerza se aplica a través de un muelle helicoidal sujeto al brazo en equilibrio por un extremo y una rueda graduada. Conforme la rueda graduada gira, la fuerza aumenta progresivamente hasta que el imán se levanta de la superficie. La escala de la graduación se expresa en unidades de grosor en lugar de en unidades de fuerza, por lo que es posible leer el espesor del revestimiento mediante el indicador que presenta la carcasa del instrumento.

Medidores de espesor de revestimiento por inducción electromagnética

Los medidores de espesor de revestimiento electrónicos para la medición de materiales con sustratos magnéticos utilizan el principio de inducción electromagnética. Se emplea un sistema de sonda de tres bobinas en el que la bobina central recibe alimentación del instrumento y las otras dos bobinas, situadas a ambos lados de la bobina central, detectan el campo magnético resultante. La señal generada por el instrumento es sinusoidal y, por consiguiente, se establece un campo magnético alterno alrededor de la bobina central.

Cuando no hay materiales magnéticos que influyan en la sonda, el campo magnético se corta a través de las otras dos bobinas de igual forma. Conforme la sonda se aproxima al sustrato no revestido, el campo se va desequilibrando, con más corte del campo en la bobina más próxima y menos corte en la bobina más lejana. Esto produce una tensión neta entre las dos bobinas que es una medida de la distancia hasta el sustrato (el espesor del revestimiento).

Medidores de grosor de revestimiento por corriente de Foucault

En el caso del principio de corriente de Foucault, se emplea una sonda de una sola bobina con una señal de frecuencia relativamente alta, de varios megahercios, para generar un campo alterno en el metal no ferroso situado bajo el revestimiento. El campo provoca que circulen corrientes de Foucault en el sustrato, que a su vez tienen asociados campos magnéticos. Estos campos influyen en la sonda de espesor de revestimiento y provocan cambios en la impedancia eléctrica de la bobina. Estos cambios dependen del espesor del revestimiento.

¿Cuál es el grado de precisión de los medidores de espesor de revestimiento?

Un factor clave en la elección global de un medidor de espesor de revestimiento adecuado es el grado de precisión que debe obtenerse en las lecturas. Dentro de la gama de tipos de medidores disponibles, existe una progresión desde medidores de una precisión moderada hasta medidores muy precisos, lo que se refleja en los precios de los medidores de espesor de revestimiento: a mayor precisión, mayor precio. Asimismo, el proceso de aplicación del revestimiento y otros factores afectan a la variabilidad del espesor del revestimiento en una superficie concreta, al tiempo que la habilidad y los conocimientos del operador del medidor de espesor de revestimiento también influyen en los resultados.

¿Qué significa "precisión"?

La medida básica del rendimiento de un medidor de espesor de revestimiento es la precisión con la que el medidor toma las lecturas. Esta es la diferencia entre la lectura y el espesor real del revestimiento.

Cómo comprobar la precisión de un medidor de espesor de revestimiento

Para comprobar la precisión de un medidor concreto, es importar contar con estándares de espesor de revestimiento trazables. Con el medidor ajustado a cero sobre una superficie suave y sin revestimiento, y configurado con un estándar de espesor conocido que sea o esté próximo al espesor máximo, se miden los estándares de espesor intermedios y se comparan las lecturas con el espesor real del estándar. Los errores son las diferencias existentes entre los valores de la lectura y el valor del estándar. Para mayor comodidad, se expresan como porcentaje de la lectura.